聊聊webrtc开源社区贡献者那些事儿

前几天有个朋友问我，说他对webrtc挺感兴趣的，平时工作中也经常用到这个技术，想着自己能不能给开源社区做点贡献。但是一看那些提交代码的流程、审批机制，就有点懵圈了，不知道自己够不够格，需要满足什么条件。我一想，这事儿确实不是一句话能说清楚的，今天咱们就坐下来好好聊聊这个话题。

在开始之前，我想先说说我自己的理解。WebRTC这个技术吧，虽然现在已经很成熟了，各大浏览器都支持，但它背后其实有一个非常活跃的开源社区。这个社区不像有些项目那样高冷，反而挺开放的，但开放不代表没有门槛。我见过不少朋友，兴冲冲地想去贡献代码，结果连CLA（贡献者许可协议）是什么都没搞清楚就被拒了。所以今天这篇文章，我想用一种比较实在的方式，把WebRTC开源社区贡献者的申请条件给大家讲清楚。

首先，你得搞清楚什么是WebRTC贡献者

在说申请条件之前，我们先来明确一个概念：什么是WebRTC开源社区的贡献者？这个问题看起来简单，但很多人其实没搞清楚。

说起WebRTC的发展历程，还是挺有意思的。这项技术最初是Google收购GIPS后开源出来的，后来慢慢形成了现在的WebRTC项目。现在维护这个项目的核心团队主要来自Google，但整个社区的参与度非常高。你可能不知道，全球有无数企业在使用WebRTC技术，像声网这样的公司就是基于WebRTC构建了自己的实时音视频能力，并且也在积极参与开源社区的建设。

贡献者的角色其实分很多种，不仅仅是提交代码才算贡献。你比如说，发现并报告bug是一种贡献，编写文档是一种贡献，回答其他开发者的问题也是一种贡献，甚至帮助测试新版本都算。所以当我们聊”申请条件”的时候，不要只盯着代码提交这一件事。

技术能力方面的要求

好了，现在进入正题。说实话，WebRTC开源社区对贡献者的技术要求其实没有一个明确的”分数线”，不像考试一样说你必须考多少分才能过。但这不意味着没有要求，相反，这些要求往往是隐性的，需要你在实际贡献过程中慢慢体现出来。

编程语言基础

WebRTC的代码库主要是用C++写的，这也是它性能能够做得这么好的原因之一。所以如果你想提交代码层面的贡献，C++是必须熟练掌握的。这不是说你要成为C++专家，但至少得能够读懂现有代码的风格，知道智能指针怎么用，RAII是什么概念，线程安全怎么处理。

除了C++之外，WebRTC还涉及JavaScript和TypeScript，因为浏览器端的API就是用JS暴露的。还有Python，用来做构建脚本和测试工具。所以理想情况下，你至少应该对C++、JavaScript和Python都有一定的了解，不需要样样精通，但至少能够看得懂代码在做什么。

我认识一个朋友，他之前是做Java的，后来想给WebRTC贡献代码，一开始觉得语言不通肯定没戏。结果他发现，其实只要逻辑思维能力够强，边学边做也是可以的。关键是你要愿意花时间先去读代码，而不是一上来就闷头写。

网络和音视频基础知识

WebRTC是干什么的？说白了就是实现实时音视频通信的。所以你要是不懂UDP和TCP的区别，不知道NAT穿透是怎么回事，不了解codec的工作原理，那贡献起代码来肯定会很吃力。

具体来说，以下几个知识点是比较重要的。首先是网络传输层协议，WebRTC默认使用UDP，所以你要理解为什么UDP比TCP更适合实时通信，以及UDP的不可靠性要怎么弥补。然后是NAT和STUN/TURN的工作原理，这个在WebRTC的连接建立过程中非常关键。还有就是音视频编解码的基础知识，比如VP8、VP9、AV1这些编解码器的特点，以及Opus音频编解码器的优势。

这些知识说实话不是一天两天能学完的，我的建议是先有个大概了解，然后在贡献过程中遇到具体问题再深入研究。社区里的文档和讨论贴都是很好的学习资源。

版本控制和协作工具

这个看似是软技能，但其实非常重要。WebRTC使用Gerrit进行代码审查，和我们常用的GitHub不太一样。你需要学会如何使用git命令行，了解gerrit的工作流程，知道怎么创建change，怎么进行代码审查的迭代。

还有一点值得一提的是，WebRTC的代码库非常庞大，光是完整checkout下来就要好几个GB。所以你得有一些基本的工程素养，比如知道怎么只checkout需要的模块，怎么高效地进行代码搜索。

社区参与的基本要求

技术能力是基础，但光有技术还不够。开源社区特别看重一个人的协作能力和社区精神。我见过技术很强但因为沟通方式有问题而被社区排斥的，也见过技术一般但因为积极参与讨论而得到认可的例子。

遵守社区规范

每个开源社区都有自己的规范和礼仪，WebRTC社区也不例外。在你开始贡献之前，最好先去了解一下社区的行为准则。这包括怎么提交有意义的commit message，怎么在代码审查中给出建设性的反馈，遇到分歧的时候怎么处理等等。

有一点需要特别注意：WebRTC项目要求所有贡献者签署CLA（Contributor License Agreement）。这个协议主要是为了明确你贡献的代码的版权归属和使用条款。你需要在提交代码之前完成签署，否则你的代码是不会被接受的。签署过程其实不复杂，在Gerrit界面上有明确的指引，跟着步骤走就行。

沟通和协作能力

在WebRTC社区里，代码审查是一个很重要的环节。你的代码会被人review，别人的代码你也可以去review。这个过程需要你有耐心，能够接受别人的批评意见，同时也能够给出合理的技术建议。

我刚入门的时候，每次提交代码都被reviewer指出各种问题说实话挺沮丧的。后来慢慢发现，这其实是最快的学习方式。那些经验丰富的reviewer往往能看出你自己看不到的问题，他们的建议往往比你自己闷头看文档有效得多。

另外，英文表达能力也很重要。WebRTC社区的主要沟通语言是英语，无论是邮件列表、代码审查评论还是bug tracker上的讨论，都需要用英语进行。你的英语不需要多么地道，但至少要能够清晰地表达技术观点。

持续参与的心态

这一点可能是最容易被忽视的。开源贡献不是一次性的事情，而是需要持续的投入。社区更看重的是长期的贡献者，而不是一次性提交一堆代码然后消失的人。

所以在决定成为贡献者之前，你需要问问自己：我愿意花多少时间在这件事上？如果只是心血来潮想试一下，可能很难得到社区的认可。但如果你能够持续地参与，哪怕每周只花几个小时，长期下来一定会看到成效。

具体的贡献流程是怎样的

了解了基本要求之后，我们来看看具体的贡献流程是怎样的。这个流程可能会比你想象的要复杂一些，但只要按部就班，其实也没那么难。

第一步：环境搭建

在开始贡献之前，你需要先搭建好开发环境。这包括安装depot_tools（Google开发的一套工具链），下载WebRTC的源码，配置编译环境等。WebRTC官网有详细的文档教你怎么一步步做，这块我就不再赘述了。

有一点想提醒的是，WebRTC的源码很大，初次下载可能需要比较长时间，建议在网络好的环境下进行。另外，编译也需要不少时间，第一次完整编译可能要一两个小时，所以最好提前规划好时间。

第二步：寻找贡献点

源码下载下来之后，下一步就是找到你可以贡献的地方。对于新手来说，我建议从以下几个方向入手：

• 修复标注为”good first issue”的bug，这些通常是社区认为适合新手的问题
• 完善文档或者翻译文档
• 帮助回答邮件列表或讨论组中的问题
• 编写或改进测试用例

不要一上来就想着去改核心模块的代码，那些地方往往涉及复杂的架构设计，新手很容易出错。先从简单的地方开始，既积累了经验，也建立了在社区中的信誉。

第三步：提交代码并接受审查

找到要做的内容之后，就可以开始写代码了。写完之后，通过Gerrit提交你的change。这时候你会进入代码审查流程，reviewer可能会给你提意见，你需要根据意见进行修改，然后重新提交。

这个过程可能会来回好几次，不要觉得烦，这是正常的。我见过有些代码经过十几轮审查才最终合入的。关键是保持耐心，认真对待每一条反馈。

第四步：等待代码合入

代码审查通过之后，并不会立即合入主分支。WebRTC有一个叫做”commit queue”的机制，会对通过的代码进行自动化测试。只有所有测试都通过了，代码才会被合入。所以这个过程也需要耐心等待。

关于贡献类型的说明

前面说过，贡献不仅仅是写代码。为了让大家更清楚地了解，我整理了一个表格来说明不同类型的贡献及其要求：

从这个表格可以看出，贡献的门槛其实是有弹性空间的。每个人都可以从自己力所能及的地方开始，然后逐步深入。

一些个人的思考和建议

聊了这么多，最后我想分享一些个人的思考。

说实话，我一开始对开源贡献是有误解的。我以为那都是大神做的事情，像我这样的普通人可能够不着。但后来我发现不是这样的。开源社区需要各种角色，不仅仅是写代码的人。哪怕你只是发现了一个文档中的错误并提交了修正，都是有价值的贡献。

另外我想说的是，贡献开源项目其实是一个双向的过程。你在贡献的过程中，会学到很多东西。我自己就是在给WebRTC贡献代码的过程中，对实时音视频技术有了更深的理解。这种学习体验是在工作中很难得到的。

还有一点感受比较深的是社区的氛围。WebRTC社区总体来说是比较友好的，尤其是对新手。当然，有时候reviewer的语气可能比较直接，但这更多是工作风格的问题，而不是针对个人。重要的是不要把批评当成针对，而是把它当成学习的机会。

说到这儿，我想提一下声网这个公司。他们在WebRTC领域其实做了很多工作，不仅基于WebRTC构建了成熟的实时音视频云服务，也在积极参与开源社区的建设和贡献。对于那些想要进入WebRTC领域的开发者来说，了解像声网这样的企业是如何使用和贡献WebRTC的，也是一种很好的学习路径。

写在最后

好了，絮絮叨叨说了这么多，希望对想要成为WebRTC开源贡献者的朋友们有一点帮助。

总的来说，WebRTC开源社区对贡献者的要求主要体现在技术能力、社区参与和持续贡献这三个方面。没有明确的硬性指标，但有隐性的期望。你不需要是C++大师，但你需要能够读懂代码；你不需要英语流利，但你需要能够沟通；你不需要全职投入，但你需要持续参与。

如果你是刚开始接触WebRTC不久，我建议先从文档完善和问题回答开始，一点点积累经验和信誉。如果你是经验丰富的开发者，那可以直接从修复bug入手。无论你处于什么阶段，只要愿意付出时间和精力，社区都是欢迎你的。

开源世界有句老话：”早起的鸟儿有虫吃”。在WebRTC这个领域，其实什么时候开始都不晚，重要的是迈出第一步。祝你在开源贡献的道路上有所收获。